- PSYCHOLOGIE ET PHILOSOPHIE MORALE DE SKINNER
- PAR PATRlCK COSSETTE
- HIVER 2002
PSYCHOLOGIE ET PHILOSOPHIE MORALE DE SKINNER
RÉSUMÉ
A’ l ‘époque oit Burrhus Frederic Skinner débute sa carrière, dans les années vingt, la psychologie est une très jeune science âgée d’à peine soixante ans. La philosophie, que l ‘on peut estimer être son ainée de plusieurs siècles, vient d’être promue au rang de science rigoureuse grâce à la phénoménologie d’Edmund Husserl et semble, de ce fait, animée par un souffle nouveau laissant envisager, dans les milieux intellectuels d’alors, des apports prometteurs pour la connaissali. -:e en général. Des penseurs tels Bertrand Russell ou Ludwig Wittgenstein amènent, par leurs travaux respectifs, une nouvelle manière de considérer les sciences de l’esprit. Ce qui devait forcément contribuer à l’essor de sciences pures telles que la mathématique ou la biologie, ou encore à celui de sciences humaines connexes comme l’histoire, les arts et lettres et, bien sûr, la psychologie. Cette jeune science qu’est donc la psychologie a été pendant un certain temps. 110US le savons, le lieu de l’affrontement entre deux méthodes d’observation : la méthode instrospective et la méthode béhavioriste. Dans ce mémoire de maîtrise en philosophie, nous passerons rapidement sur les différences respectives de ces méthodes opposées afin de bien les distinguer au départ. Cela pour en venir à notre intérêt principal: le béhaviorisme radical de Burrhus F. Skinner. Psychologue américain né en 190-1 à Susquehanna en Pennsylvanie. décédé en 1990. Skinner a édifié. a1l cours de sa carrière, tlne œuvre qui renferme une pensée inédite sur le _omponemem humain. Bien qu ‘ayant été souvent la cible de critiques <je fa part de bien des psychologues cognitivistes. et même de certains béhavioristes, cette oeuvre suscite encore llll intérêt passionné dans les milieux de la psychologie et de la philosophie. Ce mémoire de mailrise propose une analyse de la psychologie de Skinner, vise à dégager les principales caractéristiques de sa pensée et les fondements de son œuvre. Le conditionnement opérant, le champ des valeurs humaines, le déterminisme et l’éthique propres à Skinner feront l’objet d’une étude et d’une description qui seront objectives. J’espère ainsi en arriver à susciter chez mes lecteurs une appréciation nouvelfe de l ‘œuvre de ce penseur remarquable, importante dans les domaines de la psychologie el de la philosophie.
INTRODUCTION
Burrhus Frederic Skinnerl est un psychologue de grande réputation dont l’influence est présente non seulement dans le domaine de la psychologie, mais dans celui de la philosophie. Pour les psychologues, il est le chef de file du béhaviorisme, un courant de pensée encore très populaire aux États-Unis, malgré les nombreuses critiques qu’il a suscitées. La pensée de Skinner a nourri de nombreux débats philosophiques, notamment autour de son ouvrage célèbre Beyond Freedom and Dignitl, dans lequel il remet en question notre croyance en la liberté de choix. Skinner n’est pas le seul psychologue dont les découvertes et les théories ont eu des implications allant au-delà de la recherche scientifique pour aboutir dans la mire des philosophes. La psychanalyse de Sigmund Freud3 fut, elle aussi, souvent et vigoureusement remise en question. TI faut dire que Skinner est probablement l’un des plus mal connus et, de ce fait, l’un des plus controversés des psychologues-philosophes contemporains. Plusieurs d’ entre nous savent qu’il a découvert certains principes gouvernant nos comportements, mais peu savent ex~ctement comment, dans la perspective du « conditionnement opérant », le comportement est expliqué. Plutôt qu’une véritable connaissance de l’œuvre de Skinner, plusieurs membres de la communauté scientifique n’ont que des idées fausses ou des préjugés sur le béhaviorisme skinnérien.
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION :
CHAPITRE PREMIER: La psychologie de Burrhus F. Skinner
- La psychologie comme science du comportement et non comme science de la conscience ou de l’esprit
2.Qu’est-ce que le c( nditionnement opérant ?
2.1 Conditionnement répondant ou classique
2.2 Le conditionnement opérant lui-même
3.Le béhaviorisme radical
4.Le procès de Skinner et de son « béhaviorisme radical »
4.1 Le pouvoir explicatif du béhaviorisme radical.
4.2 La pertinence des phénomènes mentaux en psychologie
- Conclusion
CHAPITRE DEUXIÈME: Les valeurs et la méta-éthique de Skinner.
1.Présentation de la position skinnérienne sur les valeurs
1.1 Point de vue pré-scientifique et point de vue scientifique
1.2 Les types de renforcement
1.3 Les origines des valeurs d’une société
lA Trois types de « bien » ou de renforcement
1.5 Analyse des jugements de valeur
- Les crüiaues de a naturalisation des valeurs chez Skinner .
2.2 L’impossibilité de résoudre rationnellement un conflit de valeurs
- Conclusion .
CHAPITRE TROISIÈME: Liberté contre déterminisme
I.Le détenninisme skinnérien
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_. C . nuques . d u d’ k” . 90 eteI1l11Il1sme s mnenen
3.Conclu.’5ion . ” .
CHAPITRE QUATRIÈME: L’éthique de Skinner .
l.Les valeurs prônées par Skinner
1.1 La survie comme valeur absolue .
1.2 Les valeurs secondaires: la vie bonne, la liberté et le bonheur
- L’ éthique de Skinner et son application
2.1 Technologie du comportement et planification d’une culture
2.2 La philosophie politique et la question du contrôleur
3.Critiques de l’éthique de Skinner et de son fondement .
3.1 La survie comme principe directeur
3.2 Le fondement de la valeur de survie . .
3.3 Une éthique dérivée de la nature
3.4 Faiblesses reliées à J’utilisation d’ une technoJogie du comportement.
- Conclusion
CONCLUSION :
BIBLIOGRAPHIE: